OpenSolaris

Sun ha pubblicato il primo pezzettino open source di Solaris 10, dando così avvio ad un progettone che ne farà - parole sue - "il più grande donatore di codice del pianeta". Entro la fine della prossima primavera la paladina di Unix conta di mettere a disposizione della comunità open source circa 10 milioni di righe di codice sorgente e oltre 1.600 brevetti.



Il primo mattoncino open source rilasciato da Sun consiste in Dtrace (Dynamic Tracing), una funzionalità per la diagnostica e l'analisi delle performance di sistema. Il software può già essere scaricato dal neonato sito OpenSolaris.org, fulcro delle attività legate alla versione open source di Solaris. Da qui i programmatori possono accedere al codice e alla documentazione del sistema operativo e usufruire dei servizi messi a disposizione della community, tra cui mailing-list, forum e blog.

"La tradizione di Sun è sempre stata profondamente radicata nell'open source e nel software basato su standard aperti. OpenSolaris rappresenta una significativa pietra miliare nella storia di Sun, della comunità Solaris e dell'intera comunità open source", ha dichiarato John Loiacono, executive vice president of software di Sun. "Siamo fermamente convinti che la comunità OpenSolaris aiuterà a promuovere l'innovazione e la collaborazione necessarie ad aprire nuove opportunità per sviluppatori, clienti e partner".

Sun afferma di aver già assegnato alla community di OpenSolaris "notevoli risorse tecniche e umane", tra cui oltre 1.000 ingegneri impegnati nello sviluppo di Solaris. L'intento di Sun è comune a quello perseguito da molti altri progetti di questo tipo: far leva sul modello di sviluppo aperto per migliorare il proprio software e favorirne la diffusione. In altre parole, OpenSolaris.org diverrà per Solaris ciò che oggi OpenOffice.org è per StarOffice: una fucina dove vengono create le nuove funzionalità che, una volta testate, verranno selezionate per entrare a far parte del prodotto commerciale.

Nel caso di Solaris, però, la partecipazione di Sun sarà ben più forte e importante di quanto avviene oggi per OpenOffice.org: l'azienda ha infatti intenzione di continuare a tenere le redini dello sviluppo del proprio sistema operativo, e per far questo ha istituito la Community Advisory Board (CAB), un organismo supervisore che coordinerà e assisterà il lavoro di sviluppo condotto all'interno della comunità. La CAB sarà inizialmente composta da cinque membri: due eletti dalla comunità OpenSolaris Pilot, due dipendenti di Sun e un membro della comunità open source. La composizione della CAB sarà definita entro il prossimo marzo e, col tempo, verrà estesa per rispondere alle esigenze della comunità.

Sebbene il colosso californiano non potrà impedire ad altri di costruire la propria versione di Solaris e metterla sul mercato (pur con un altro nome), chi vorrà far girare sul proprio sistema operativo applicazioni certificate per Solaris dovrà obbligatoriamente passare per gli stessi programmi di test e le stesse procedure adottati oggi per le versioni commerciali di Solaris. Stesso discorso per quanti vorranno far girare una variante di Solaris sull'hardware di Sun.

Sun ha tenuto a sottolineare come il rilascio del proprio Unix sul canale open source non sia né un disperato tentativo di salvarlo dall'avanzata di Linux né un modo elegante per sbarazzarsi di un prodotto obsoleto: Sun afferma che l'unico obiettivo della sua nuova iniziativa è quello di spingere Solaris, che definisce "il sistema operativo più avanzato al mondo", verso nuovi ambiti di mercato.

La società di Santa Clara, che ha conservato tutti i diritti sul marchio e sul logo di Solaris, continuerà a vendere versioni commerciali del proprio sistema operativo comprensive di tool proprietari, supporto e consulenza.